Un rendez-vous avec une chatte domestique

With Tamania and Nuage de Rive.

A windy forest and a dark heath

Après avoir dit ces paroles, je réfléchis. J’avais explicitement indiqué que, d’après moi, Nuage de Rive ne me faisait pas confiance. Mais si elle avait dit ça de moi, comme aurais-je réagi ? Me serais-je mis en colère ? Ou la tristesse aurait-elle envahi mon cœur ? Sous le choc, elle pourrait faire n’importe quoi. Mes paroles n’avaient sans doute pas été douces, mais quoi ! Après tout, c’était la vérité.
Cependant, à ce moment précis de l’histoire, tout pouvait arriver. Elle pouvait se mettre à pleurer, à pleurer à chaudes larmes. Mais elle pouvait aussi être tellement choquée, qu’elle en oublierait de respirer. Si la tristesse, la colère ou la peur est trop grande, on peut ne pas penser à respirer. Ou alors, si elle était en colère, elle pouvait m’attaquer. Me griffer, me mordre. Mais actuellement, elle ne semblait pas en colère.
Plutôt apeurée.

Pendant que je réfléchissais, la gueule de Tamania s’ouvrit :

« Ce qui est fait est fait on ne peut pas revenir en arrière mais on peut avancer, je vous propose que si vous n’avez aucune ou presque aucune confiance en Nuage d’Ébène, vous pouvez toujours l’accompagner. Et puis je sais que ce n’est pas bien, mais, si personne ne le sais à part le respectable Clan des Étoiles il n’y a aucune raison pour que son baptême soit retardé. Et puis, si le clan des Étoiles désapprouvait nos rendez-vous il l’aurait déjà communiqué avec votre guérisseur, non ? Ils le peuvent donc ça ne devraient leur poser absolument aucun problème, non ? »

Oh non. Tamania, s’il te plait, sois gentille et ne t’occupes pas de ça. Et puis tu ne peux pas comprendre, ce n’est pas comme si tu étais né dans le Clan ou arrivé là-bas à 3 lunes. Tamania, cela ne fait que vingt-cinq couchers de soleil que je t’explique tout ça ! Tu ne peux pas tout assimiler d’un coup.

Je lâchai d’un ton las et fatigué :

« Tamania, s’il te plait...  ne t’en mêle pas. Cela ne fait même pas une lune que je te parle des Clans. Tu ne peux pas comprendre l’importance du Code du Guerrier aux yeux des chats de Clans. »

Puis, je m’assis. Cette intervention ne m’ayant pas beaucoup plu, j’agitai les oreilles et me préparai à dire quelque chose d’autre lorsque je vis Nuage de Rive remercier mon amie d’un regard. Pourquoi ? Et puis d’ailleurs, je n’appréciais pas beaucoup la mentalité de Tamania. J’avais envie de lui dire « Personne ne le sait à part le respectable Clan des Étoiles et nous. » Mais je me contins.
Pourquoi ai-je insisté sur le « et nous » me demanderiez-vous ? Et bien parce que bien que je n’allais sûrement pas me punir moi-même, je tenais au Code du Guerrier. Évidemment, elle, cela ne lui faisait ni chaud ni froid, mais moi, je le savais. Et je n’en étais pas fier.
J’étais fidèle, que diable ! Fidèle à mon Clan, fidèle au Code du Guerrier, croyant en mes ancêtres. Même si je ne comprenais pas pourquoi je serai puni si quelqu’un le sait, trouvant l’amitié entre un chat de Clan et un chat domestique n’était pas si grave.

Je me préparai donc à corriger tout ceci quand ma bien-aimée Nuage de Rive se leva, attirant un étonnement dans tout mon être. Ensuite, je baissai les yeux vers mes pattes. Je culpabilisais. Jamais je n’avais autant culpabilisé. Évidemment, je l’avais blessée. Ma queue s’aplatit sur le sol. Une larme se forma dans le creux de mon œil, mais je l’essuyai discrètement du bout de la patte avant qu’elle ne coule sur ma joue ronde. Je restai la tête penchée, refusant de la regarder dans les yeux. J’entendis ses pattes marteler le sol. Elle partait. Mais je ne pouvais pas la laisser faire sans rien dire ! Ce serait m’avouer vaincu.

Lorsque j’entendis des bruits de feuillage, signe qu’elle était sur le point de disparaître, je relevai brusquement la tête, découvrant des yeux mouillés de larmes. Je me fichais de garder un semblant de dignité, toute ma tristesse était emmagasinée dans ces larmes qui coulaient de mes joues pour tomber au sol dans des « plic » sonores.
Mes yeux se portèrent sur la queue de Nuage de Rive disparaissant dans le feuillage. Je laissai couler mes larmes quelques temps. Cela me permit de lâcher toute ma peine, puis de retrouver mes esprits. Là, je jetai un regard entendu à Tamania et m’enfonçai tête la première dans un buisson épineux. Il me piqua la fourrure, mais je n’en avais rien à faire. J’en sortis la joue égratignée et la queue en lambeaux. Le sang coulait à flots. Je m’arrêtai un instant pour lécher mes blessures et arrêter l’hémorragie. Puis, je continuai à suivre la piste de Nuage de Rive.

La trace de son passage serpentait dans la Forêt de Sapins près de la ville de Bipèdes, forêt qui longeait le Chemin du Tonnerre et la frontière avec le Clan du Tonnerre. Je traçai ma route, me piquant les pattes sur les pommes de pin tombées à terre. Je passai à côté d’un conifère quelconque, sans doute un sapin, dont une épine isolée me déchiqueta l’oreille. J’étais blessé de partout, mais je continuais de m’aventurer dans cet endroit lugubre. Seule ma respiration perçait le silence malsain qui y régnait. Il y a quelques temps, une patrouille avait repéré un renard non loin, entre la Forêt de Sapins et le Cimetière des Arbres. Cependant il se déplaçait souvent, pour rentrer dans la Forêt ou dans le Cimetière. Il pouvait donc m’attaquer quand bon lui semblait.

Je marchais sur la pointe des pattes. Mes coussinets étaient ensanglantés, et transpercés de part et d’autre. Mais soudainement, j’entendis un glapissement. Un deuxième. Le renard. Mon dieu. Je vais crever.

Mes pattes se soulevèrent. Je me mis à courir si vite que mes jambes ne touchaient plus le sol. Enfin, j’aperçus une lumière, et détalai plus vite encore. Je franchis l’ouverture et me retrouvai à découvert.
J’avais le choix : à l’ouest, il y avait le camp. Mais je ne pouvais pas y retourner avant d’avoir trouvé Nuage de Rive. À l’est, il y avait le Cimetière des Arbres, le Charnier et la Prairie. Et au nord s’étendaient des marécages, et, au delà, une colline dominait les marais puants.
Je plissai mes yeux et aperçus, au loin, une tache grise en train d’escalader la colline. Je me dirigeai par là-bas, sans faire attention et donc en tombant par moments dans des trous d’eau. Lorsque je dépassai le marais, mon pelage était constellé de taches brunâtres, si bien que ma robe semblait elle-même marron avec quelques taches noires minuscules. Je crachai de l’eau vaseuse qui était venue dans ma gueule lorsque je m’étais un peu essuyé. Puis je m’aventurai sur la pente de la colline, laissant par endroits des flaques boueuses peu ragoutantes.

Presque au sommet, une forêt de chênes m’attendait. Les buissons se comptaient en centaines, voire en milliers. La plupart étaient constitués de ronces qui me griffaient, et je me rendis compte à quel point notre territoire était dangereux.
Des orties me piquèrent sur les pattes, mais je n’abandonnai pas. Je poussai rageusement des touffes  d’herbe qui poussait ça et là, mais je montai encore un peu. Je savais que cette colline était très grande, et je compris qu’il s’agissait de la Grande Colline.

Le sommet était rocheux, avec quelques bruyères et quelques joncs. Cela ressemblait au territoire du Clan du Vent. Des arbres dénudés m’attendaient, avec, derrière, une silhouette gris-bleu aplatie au sol. Des bruits de sanglots arrivèrent jusqu’à moi. Je me dépêchai de franchir le plateau, pour finalement atteindre Nuage de Rive. Je m’assis à côté d’elle. Je lui lançai :

« Je suis vraiment désolé. Je sais bien que je ne t’ai pas fait plaisir... Mais tu comprends, j’étais vexé que tu m’aie suivi alors que je pouvais très bien partir chasser ! Je ne paraissais pas si prudent que ça, si ? »

Codes par Wild Hunger.